Panasonic Lumix G

Panasonic fue el primer fabricante que presentó un modelo CSC iniciando el sistema Micro Cuatro Tercios, y, por lo tanto, el que dispone de un sistema más extenso de cuerpos, objetivos y accesorios. En la actualidad cuenta con 3 cámaras en el mercado: Lumix GH2, Lumix G3 y Lumix GF3.

En lo más alto de la gama, y con el “honor” de ser la más veterana del mercado, la GH2 incorpora un sensor Micro Cuatro Tercios de 16,1 MP, pantalla LCD táctil y pivotante de 3 pulgadas, visor electrónico y rápido sistema AF de contraste Light Speed. Entre sus características se incluyen un rango de sensibilidades 160-12.800 ISO, disparo continuo a 5 fps y capacidades de vídeo avanzadas.

La G3 encabeza la tercera generación del sistema Lumix G, reduciendo su tamaño respecto a sus predecesoras. Dispone de un sensor Live MOS de 16 MP, procesador Venus Engine, pantalla LCD táctil y pivotante de 3 pulgadas, visor electrónico de 1.440.000 puntos, AF de contraste Light Speed, zapata para flashes externos, disparo continuo de 4 fps, grabación de vídeo Full HD en formato AVCHD y modo de toma iA+.

En la gama más modesta, la GF3 cuenta con un tamaño muy compacto, sensor de 12,1 MP y pantalla LCD táctil de 3 pulgadas, aunque, a diferencia de sus hermanas, fija. La GF3 comparte muchas de las características de la G3, aunque con menos pretensiones. Incluye un flash eyectable, pero carece de visor y de zapata para flashes externos o visores accesorios.

Los tres modelos son compatibles con todas las ópticas del sistema Micro Cuatro Tercios, incluyendo el objetivo 12,5mm F12 3D, capaz de captar fotografías y vídeos en 3D. Panasonic cuenta en la actualidad con 14 objetivos, muchos de ellos con estabilizador de imagen óptico Mega O.I.S, cubriendo un rango focal equivalente de 16 a 600 mm. Además, dispone de diversos adaptadores que permiten utilizar ópticas de otros fabricantes, así como otros accesorios.

Olympus PEN

Junto con Panasonic, Olympus basa su oferta en el segmento CSC en el sistema Micro Cuatro Tercios. Recientemente ha remodelado completamente su gama con los modelos E-P3, E-PL3 y E-PM1, dotándolos con un sensor de 12,3 MP, incorpora una pantalla OLED táctil de 3 pulgadas y sistema AF ultra rápido y amplias opciones de filtros artísticos.

Orientada a los fotógrafos entusiastas, la E-P3 incorpora una pantalla OLED táctil de 3 pulgadas y 614.000 puntos, que permite enfocar en un punto determinado de la escena y disparar con solo tocar con el dedo; rango de velocidades de 200 a 12.800 ISO, disparo continuo de 3 fps, vídeo Full HD, estabilizador de imagen mecánico y flash eyectable. Además, incluye una amplia gama de opciones, como los modos 3D y de exposición múltiple. Aunque carece de visor, puede acoplársele uno en la zapata para accesorios.

El modelo intermedio E-PL3 es el único que incluye pantalla orientable, una LCD de 3 pulgadas y 460.000 puntos. Comparte muchas características con la E-P3, incluyendo el procesador TruePic VI. La E-PL3 ofrece un disparo continuo de 4,1 fps, vídeo Full HD. Carece de visor y flash, pero cuenta con una zapata para accesorios.

La E-PM1 ofrece muchas de las características de sus hermanas, pero en un cuerpo más compacto y ligero. Cuenta con una pantalla LCD similar a la de la E-PL3, pero fija, y las mismas opciones de vídeo y disparo continuo. Sin visor ni flash, acepta accesorios mediante una zapata.

Olympus dispone actualmente de 11 ópticas para sus cámaras PEN, que cubren un rango focal equivalente de 18 a 600 mm. Además, pueden utilizarse todos los objetivos Micro Cuatro Tercios de otros fabricantes.

Sony Alpha NEX

Sony ha definido recientemente su línea CSC en tres segmentos: aficionado avanzado, aficionado e iniciación; representados respectivamente por las NEX-7, NEX-5N y NEX-C3.

La NEX-7 incorpora un sensor Sony CMOS Exmor APS HD de 24,3 MP, procesador Advanced Bionz, rango de sensibilidades de 100 a 16.000 ISO, disparo continuo a 10 fps, pantalla LCD pivotante de 3 pulgadas y 921.000 puntos, y visor electrónico OLED de 2.359.000 puntos. Además, es el único modelo NEX que incluye flash eyectable y zapata para unidades externas. La NEX-7 ofrece las más avanzadas tecnologías, adaptadas a los fotógrafos más exigentes, incluyendo filtros artísticos, modos panorámico y panorámico 3D.

Un peldaño por debajo se sitúa la NEX-5N, una cámara que conserva muchas de las características de su antecesora, la NEX-5, incluido su tamaño y diseño, pero ampliando su resolución hasta 16,1 MP. La NEX-5N ofrece una pantalla LCD pivotante y táctil de 3 pulgadas y 921.600 puntos, puerto para accesorios, rango de velocidades hasta 25.600 ISO, disparo continuo a 10 fps y numerosas opciones de vídeo Full HD.

Orientada al usuario habitual de compactas, la NEX-C3 dispone de un sensor de 16,2 MP, pantalla LCD balanceable de 3 pulgadas, rango de sensibilidad 200-12.800 ISO, puerto para accesorios, disparo continuo de 5,5 fps, vídeo Full HD

El sistema NEX dispone actualmente de 7 objetivos, cubriendo un rango focal equivalente de 24 a 300 mm. Además, dispone de adaptadores para utilizar otras monturas, incluyendo el nuevo LA-EA2, un adaptador que incorpora un espejo translúcido y permite la utilización de un sistema AF de fase, como el de las cámaras Sony SLT.

Samsung NX

Aunque continúan comercializándose algunos modelos anteriores, la línea CSC de Samsung ha iniciado un nuevo rumbo con la NX200, la primera compatible con las nuevas ópticas i-Function, que permite controlar directamente un número de funciones, como velocidad, abertura, balance de blancos, exposición, sensibilidad, etcetera.

La nueva Samsung NX200 incorpora un sensor CMOS APS-C de 20,3 megapíxeles, una pantalla VGA AMOLED de 3 pulgadas, video Full HD y capacidad de disparo continuo a 7 fps. Su rango de sensibilidades se extiende de 100 a 12.800 ISO, y cuenta con un sistema de medición de 21 zonas, un rápido AF de contraste de 100 ms y capacidades de vídeo Full HD. Al igual que otros modelos, la Samsung NX200 ofrece una amplia colección de efectos, denominados Smart Filters, así como acabados especiales mediante su Magic Frames.

La NX200 utiliza ópticas de montura Samsung NX, ofreciendo actualmente 9 modelos: 16mm F2.4 pancake, 18-55mm F3.5-5.6 OIS, 18-200mm F3.5-6.3 ED OIS, 20-50mm F3.5-5.6 ED, 20mm F2.8 pancake, 30mm F2 pancake, 50-200mm F4-5.6 OIS, 60mm F2.8 Macro ED OIS SSA y 85mm F1.4 ED SSA. El sistema también ofrece 4 unidades de flash externas y un módulo GPS.

Pentax Q

Mientras que otros fabricantes han optado por utilizar un sensor de cámara DSLR en un cuerpo compacto, Pentax ha diseñado su nuevo sistema Q en torno a un sensor de cámara compacta, lo que permite reducir aún más el tamaño del cuerpo.

Con unas dimensiones de 98 x 57 x 31 mm y un peso de 180 gramos, la Pentax Q es mucho más pequeña que cualquier otra CSC. A pesar de ello, la cámara está equipada con una pantalla LCD de 3 pulgadas y 460.000 puntos, flash eyectable y una completa gama de características. Y todo ello con un cuerpo de aleación de magnesio muy resistente a golpes y arañazos. El sensor de la Q es un CMOS retroiluminado de 1/2,3 pulgadas y 12,4 megapíxeles, capaz de captar imágenes JPEG y RAW de 12 bit, en formato DNG, así como de grabar vídeo Full HD 1080/30p. La cámara incluye estabilizador de imagen mecánico, sistema de limpieza del sensor DRII y ofrece un modo de disparo continuo de 5,5 fps. La Pentax Q incluye filtros artísticos, control de bokeh y modo HDR a partir de 3 imágenes.

Una cámara pequeña tiene que utilizar ópticas hecha a su medida, como lo son las 4 primeras del sistema Q, que abarcan un rango focal equivalente de 17,5 a 100 mm. Cada objetivo incluye un obturador con velocidades de 1/2000 a 30 segundos, y sicronización de flash a todas las velocidades, además del obturador electrónico que alcanza 1/8000 segundos. Pentax también ofrece un visor electrónico como accesorio.

Nikon 1

Nikon ha sido el último fabricante, hasta la fecha, en adentrarse en el segmento CSC; y lo ha hecho con los modelos Nikon 1 V1 y J1. Ambas cámaras están construidas alrededor del mismo sensor CMOS de 10 megapíxeles de un nuevo formato, denominado CX. Las dimensiones del sensor son 13,2 x 8,8 mm, por lo que ofrece un factor multiplicador focal 2,7x. Estas cámaras son también las primeras que están equipadas con el nuevo procesador EXPEED.

Las primeras cámaras del sistema Nikon 1 incorporan un nuevo sistema AF híbrido, que combina tecnologías de detección de fase y de contraste, y se muestra muy rápido. Además, ambos modelos son capaces de realizar ráfagas de imágenes a 10 fps con enfoque automático, y de 60 fps con el enfoque bloqueado previamente. El nuevo modo Motion Snapshot genera una imagen fija con secuencia de cámara superlenta, mientras que el modo Smart Photo Selector selecciona 5 fotografías entre una serie de imágenes, para que el usuario elija la que prefiera.

Ambas cámaras son capaces de grabar vídeo Full HD 1920×1080 a 60i y 30p, y vídeo HD 1280×720 a 60p, con sonido estéreo. La V1 incluye, además, conexión para un micrófono externo. Ambas cámaras ofrecen 2 modos de grabación superlenta: 640×240 a 400 fps y 320×120 a 1200 fps.

La Nikon 1 V1 dispone de un visor electrónico de 1.440.000 puntos de resolución y de una pantalla LCD de 3 pulgadas, con 921.000 puntos. Por su parte, la más modesta J1 cuenta con una mantalla de menor resolución, 460.000 puntos, y sustituye el visor electrónico por una unidad de flash. Los dos modelos incorporan obturadores electrónicos con una velocidad máxima de 1/16.000 segundos; la V1 también dispone de obturador mecánico.

Junto con las cámaras, Nikon ofrece los 4 primeros objetivos del sistema, los 1 Nikkor 10-30mm ƒ/3.5-5.6 VR (kit), 1 Nikkor 10-100mm ƒ/4.5-5.6 VR, 1 Nikkor 30-110mm ƒ/3.8-5.6 y 1 Nikkor 10mm ƒ/2.8 pancake. Considerando el factor multiplicador del sensor, 2,7x, estas ópticas cubren un rango focal equivalente a 27-297mm. Además, Nikon ha desarrollado el adaptador FT-1, que permite utilizar todos los objetivos de montura F AF-S y AF-I con enfoque automático.

En el siguiente enlace ofrecemos una tabla comparativa de todas las cámaras citadas, para ayudaros a elegir la que más se adapta a vuestras preferencias.

Tabla comparativa de los modelos CSC actuales

José Ramón Alcocer.

Durante muchos años, los dos tipos de cámaras más populares han venido siendo las compactas y las réflex. Cada uno de estos tipos presentan ventajas sobre el otro. Así, las compactas son pequeñas y sencillas de utilizar, mientras que las DSLR ofrecen generalmente una mejor calidad de imagen, son más rápidas, aceptan una amplia gama de ópticas y todas disponen de visor óptico.

En los últimos tiempos, sin embargo, ha aparecido un tercer tipo de cámaras que ha revolucionado por completo el mercado fotográfico: las Cámaras de Sistema Compacto (CSC). De hecho, durante este 2011 se han presentado más modelos CSC que DSLR. El gran éxito de estos modelos se debe principalmente a que las cámaras CSC combinan un tamaño muy compacto con la calidad de imagen de los modelos réflex, gracias, en muchos casos, a que utilizan el mismo sensor de imagen que las DSLR.

Algo de historia

Aunque muchos opinan que es parte de su atractivo, uno de los principales inconvenientes de las cámaras DSLR es que son demasiado grandes y pesadas. A principios de los años 70, sin embargo, Olympus sorprendió a la industria fotográfica al presentar la OM-1, una cámara réflex de 35 mm que era considerablemente más pequeña que cualquier otro modelo aparecido hasta entonces. El mismo fabricante, junto con otras compañías asociadas en consorcio, repitió la jugada presentando el primer modelo del Sistema Cuatro Tercios: la DSLR profesional Olympus E-1.

Olympus OM-1.

Mientras que la mayoría de las DSLR de la época, e incluso las actuales, estaban construidas en torno a un sensor APS-C, aproximadamente de 23,6 x 15,8 mm), los creadores del Sistema Cuatro Tercios desarrollaron un sensor más pequeño, de 17,3 x 13,0 mm, lo que permitía fabricar cámaras de dimensiones menores y objetivos más pequeños y ligeros, optimizados para dicho sensor. Aún así, el tamaño de las cámaras Cuatro Tercios no era notablemente más pequeño que el del resto de DSLR, dado que continuaban utilizando un voluminoso visor de pentaprisma.

l diseño de la cámaras réflex requiere espacio para el movimiento del espejo y para el pentaprisma. Al eliminar estos elementos, la cámaras CSC pueden reducir mucho su tamaño. Foto: © Sony.

En 2007, Sigma presentó su modelo DP1, una cámara compacta equipada con el mismo sensor Foveon X3 que utilizaban los modelos DSLR de esta compañía japonesa. La DP1 fue la primera cámara compacta que ofrecía la misma calidad de imagen que las cámaras DSLR. Sin embargo, el modelo contaba con una óptica de focal fija, equivalente a 28 mm, lo que limitaba sus prestaciones a la fotografía angular. Posteriormente, Sigma lanzó la DP2, que ofrecía una focal “normal”, equivalente a 41 mm. Aunque con características actualizadas, ambos modelos siguen fabricándose bajo las denominaciones DP1x y DP2x, respectivamente.

Pero 2007 trajo una sorpresa aún mayor que la Sigma DP1: la aparición del nuevo sistema Micro Cuatro Tercios. Basado en el mismo sensor de imagen de 17,3 x 13,0 mm, el sistema Micro Cuatro Tercios eliminaba el pentaprisma y el espejo, característicos de las cámaras DSLR, utilizando en su lugar un simple visor electrónico. Esta modificación, ahora sí, permitía reducir considerablemente el tamaño del cuerpo, aproximándolo a las dimensiones de una cámara compacta. La primera cámara del sistema Micro Cuatro Tercios fue la Panasonic Lumix G1, un modelo de líneas semejantes a las de una DSLR pero con un tamaño mucho más reducido.

Panasonic Lumix DMC-G1.

Olympus pronto se unió a Panasonic presentando la PEN E-P1, un modelo Micro Cuatro Tercios de diseño más “plano”, semejante al de las compactas. A partir de ahí, Panasonic ha puesto en el mercado las GH1, G2, GH2, G10 y G3, todas con diseño “DSLR”, y las GF1, GF2 y GF3, de línea más compacta; mientras que a la Olympus PEN E-P1 han seguido las E-P2, E-P3, E-PL1, E-PL2, E-PL3 y E-PM1, todas ellas con un diseño compacto similar y 12,3 megapíxeles.

En 2010, Samsung se unió a la tendencia CSC con la NX10, un modelo “mini DSLR” con sensor APS-C de 14,6 MP, seguida de la “compacta” NX100, y la nueva “compacta” NX200, de 20,3 MP.

Sony entró en “batalla” ese mismo año, con las NEX-3 y NEX-5, en aquél momento los modelos con sensor APS-C más compactos del mercado.Ambas cámaras han sido sustituidas en la actualidad por las NEX-C3, NEX-5N, y NEX-7, con sensores APS-C de 16,1 MP, las dos primeras, y 24 MP, la última.

A mediados de 2011, Pentax presentó la nueva “Q”, la cámara CSC más pequeña del mercado, gracias a que incorpora un sensor de 1/2,3 pulgadas y 12,4 MP, similar al de muchas cámaras compactas.

El último fabricante en unirse al mundo CSC ha sido Nikon, con las Nikon 1 V1 y J1, dos modelos que incorporan un nuevo sensor de formato CX (13,2 x 8,8 mm) de 10,1 MP.

Para los próximos meses se esperan más novedades en el mercado CSC. Panasonic ya ha anunciado el lanzamiento para inicios de 2012 de su nueva Lumix GX1, un modelo Micro Cuatro Tercios de 16 MP, orientado al fotógrafo entusiasta. Para esas mismas fechas se espera la presentación del nuevo sistema CSC de Fujifilm. Leica también ha confirmado que presentará su sistema CSC en la próxima Photokina, más que probablemente construido en torno a un sensor de fotograma completo. Por su parte Canon ya ha admitido que está trabajando en un sistema compacto de objetivos intercabiables, pero no ha desvelado aún cuándo verá la luz.

Tamaño comparativo de los sensores de las distintas cámaras de sistema compacto y el de fotograma completo.

Velocidad

Aunque inicialmente las cámaras CSC ofrecían una respuesta sensiblemente inferior a la de las DSLR, en la actualidad, la velocidad de operación de ambos tipos de cámaras es muy parecida. El tiempo de encendido de las CSC y el retraso en la toma se sitúan casi al nivel que los de las réflex, mientras que los avances en tecnología AF ha permitido desarrollar sistemas de contraste -el autofoco utilizado por las cámaras compactas, CSC y DSLR en modo de visualización directa- cuya velocidad es comparable a la de los sistemas de detección de fase -característico de las cámaras réflex-. Con estas características, los modelos CSC actuales ofrecen una respuesta similar a la de las DSLR, al menos cuando la iluminación de la escena es adecuada.

Objetivos

Dado que los sistemas CSC son de reciente aparición, la oferta de objetivos, en general, no es tan extensa como la de ópticas para los sistemas DSLR. Aún así, todos los fabricantes ofrecen una gama que cubre las necesidades más básicas. Además, muchos de ellos han desarrollado adaptadores que permiten utilizar objetivos DSLR en sus modelos CSC, si bien, en muchos casos, perdiendo la capacidad AF.

Sony dispone del adaptador LA-EA2 para sus cámaras NEX, un accesorio que incorpora un sistema AF de detección de fase similar al de sus cámaras SLT. Esta característica posibilita, además de montar las ópticas Sony Alpha (y Minolta) en los cuerpos NEX, aprovechar todas sus características AF.

Un aspecto que no debe olvidarse es que la calidad de imagen depende directamente del tamaño del sensor de la cámara y de la óptica utilizada; teniendo en cuenta que el diámetro del objetivo debe ser lo suficientemente grande para cubrir toda la superficie del propio sensor. Esto se traduce en que el tamaño de los objetivos ha de ser necesariamente mayor en los sistemas CSC basados en sensores de gran tamaño, por ejemplo APS-C y Micro Cuatro Tercios, que en aquéllos que utilizan un sensor más pequeño, como las gamas Nikon 1 y Pentax Q. Así, se puede afirmar que la calidad de imagen está ligada en cierta medida al tamaño del conjunto óptica-cuerpo.

Vídeo

Mientras que las cámaras compactas permiten grabar vídeos casi desde su aparición, esta capacidad ha sido implementada en el segmento DSLR hace no mucho tiempo. Desde su aparición, todas las cámaras CSC pueden grabar vídeos HD (720) o Full HD (1080). Los más recientes modelos de Nikon, Olympus, Panasonic y Sony ofrecen las capacidades de vídeo más avanzadas, incluyendo autofoco continuo, una característica de la que carece la gran mayoría de DSLR, excepto los modelos SLT de Sony. Además, las cámaras CSC incorporan micrófonos para la grabación de sonido, ya sea estéreo o mono. Pero, ha de tenerse en cuenta que en muchas ocasiones el micrófono registra el ruido del motor AF durante la grabación.

Sin embargo, hay que tener presente que, al igual que las compactas y las DSLR, las cámaras CSC han sido diseñadas principalmente para la toma de fotografías, por lo que no han de considerarse como sustitutas de las videocámaras avanzadas. Aún así, ofrecen la posibilidad de añadir imágenes en movimiento a la colección de fotografías, con un gran control de aspectos creativos, como la profundidad de campo, por ejemplo.

Las cámaras CSC han cambiado mucho de los usos habituales en la fotografía tradicional. Uno de los más significativos es el de encuadrar las escenas a través de la pantalla, en lugar del visor. Foto: © Olympus.

¿DSLR o CSC?

Son muchos los aficionados que, queriendo dar el paso a la fotografía más “seria”, se encuentran ante el dilema de adquirir una DSLR o una CSC. En cuanto a calidad de imagen, las cámaras CSC de gama alta son comparables a las réflex de sensor APS-C más avanzadas. Las CSC son más pequeñas y ligeras, más fáciles de usar y más cómodas de transportar.

Por su parte, las DSLR ofrecen un mayor equilibrio entre peso y tamaño del objetivo, y se ajustan perfectamente a la fotografía de acción. Todas las réflex digitales incorporan un visor óptico, mientras que los modelos CSC carecen de este elemento. Algunos de ellos cuentan con un visor electrónico incorporado, pero muchos otros sólo lo ofrecen como opción. Aunque muchos usuarios ven el visor como un elemento totalmente prescindible, lo cierto es que resulta de gran ayuda para encuadrar escenas en las que la luz de ambiente dificulta la visión de la pantalla LCD, además de proporcionar una sujección más firme y reducir las vibraciones de la cámara.

Por último, a nadie escapa que los sistemas CSC están ganando cuotas de mercado a gran velocidad, y no sólo entre los fotógrafos circustanciales. Muchos expertos las ven ya como el futuro de la fotografía. De hecho, podría decirse que encarnan los deseos de una gran cantidad de fotógrafos: una cámara pequeña que permite obtener imágenes de gran calidad.

José R. Alcocer.

Todas las cámaras DSLR ofrecen los tradicionales modos de exposición programada, prioridad a la abertura, prioridad a la velocidad y completamente manual. Todos ellos son la base de los fotógrafos avanzados, ya que proporcionan un gran control sobre todos los aspectos importantes de cada toma.

Los modelos DSLR de iniciación, así como algunos de gama media, ofrecen, además, una serie de programas específicos para diferentes supuestos fotográficos. Estos programas permiten a los usuarios menos experimentados ajustar la cámara de forma apropiada para fotografiar las situaciones más habituales, como retratos, paisajes, macro, deportes o acción, o retrato nocturno, símplemente girando el dial de modos, sin necesidad de mayores conocimientos. Pero, aunque estos programas están diseñados para los fotógrafos con menos experiencia, también proporcionan a los más avanzados una rápida forma de ajustar la cámara a determinadas situaciones fotográficas.

En las próximas páginas describiremos las características de los modos de escena más comunes, pero echemos antes un vistazo a los modos de exposición tradicionales.

AE programada

AE programada.

Cuando se utiliza el modo AE programada, la cámara selecciona tanto la abertura como la velocidad apropiadas para una correcta exposición, dejando al fotógrafo total libertad para concentrarse en la composición de la escena. Aunque, en principio, se trata de un modo totalmente automático, el usuario puede seleccionar una abertura o velocidad específica, generalmente girando una ruedecilla, y la cámara ajusta automáticamente el otro parámetro, para mantener la exposición apropiada.

Prioridad a la abertura

Prioridad a la abertura.

En este modo, el fotógrafo selecciona la abertura deseada, siendo la cámara la que ajusta automáticamente la velocidad adecuada para conseguir una exposición apropiada. Debe utilizarse la prioridad a la abertura cuando se quieren conseguir efectos con la profundidad de campo. Si se selecciona una abertura pequeña, la profundidad de campo sera grande, por lo que todos los elementos de la escena aparecerán nítidos en la imagen final. Por el contrario, si se elige una abertura grande, la profundidad de campo quedará muy reducida, desenfocándose los sujetos que quedan fuera del plano de enfoque.

Prioridad a la velocidad

Prioridad a la velocidad.

El modo de prioridad a la velocidad permite elegir una velocidad, mientras que la cámara selecciona la abertura correspondiente para obtener una exposición correcta. Este modo resulta apropiado para conseguir efectos con los sujetos móviles. Una velocidad rápida congelará el movimiento de los sujetos, mientras que otra más lenta producirá ráfagas debidas al desplazamiento.

Exposición manual

Exposición manual.

El fotógrafo adquiere todo el control en modo manual, ya que es quien elige tanto la abertura como la velocidad, basándose en las mediciones de la propia cámara, un fotómetro de mano, o su propia experiencia.

Modos específicos

En los modos vistos, el fotógrafo tiene un control sobre la exposición. A continuación, nos detendremos en aquéllos en los que es la propia cámara la que define todos los parámetros de la toma.

Auto

Modo Auto.

En modo auto, la cámara ajusta todos los parámetros posibles, sin dejar lugar a la intervención del usuario, con excepción de encuadrar la escena y presionar el disparador. Incluso, si la iluminación de la escena lo requiere, el flash se eyectará y disparará automáticamente. En modo auto, la cámara tiene un comportamiento similar al de las compactas más básicas, resultando apropiado para un uso rápido y sin mayores complicaciones.

Retrato

Modo de escena Retrato.

El modo retrato selecciona una abertura grande para desenfocar los elementos que puedan distraer la atención sobre el sujeto principal. Algunos modelos DSLR aplican en el procesado un filtro que reduce la nitidez estándar de la cámara, con el fin de conseguir una reprodución de los tonos de piel más atractiva. Otros, incluso, ofrecen un disparo continuo de baja velocidad, que permite realizar series de imágenes para captar la mejor expresión del modelo.

Consejo: Utilizar una corta distancia focal tele, entre 60 y 70 mm, para las tomas en las que sólo aparece la cabeza del modelo. Con ello se consigue un tamaño de la cabeza apropiado a la distancia de disparo y una perspectiva adecuada. Para un mayor impacto, se ha de enfocar en los ojos del sujeto, si éste se sitúa de frente a la cámara, o al ojo más cercano, si la cabeza se encuentra en cierto ángulo.

Paisaje

Modo de escena Paisaje.

El modo paisaje utiliza una abertura pequeña para maximizar la profundidad de campo, para mantener todos los elementos enfocados desde el primer plano hasta el fondo. En modo paisaje se desactiva el flash, ya que su uso para este tipo de fotografías es innecesario. En ciertos modelos DSLR, cuando se utiliza este modo, la cámara incrementa la nitidez, el contraste y la saturación, y adecúa el balance de blancos a la reprodución de los tonos verdes y azules.

Consejo: Utilizar una distancia focal angular y acercarse a un elemento situado en primer plano, con ello se añadirá profundidad a la imagen. Si se emplea una distancia tele también se pueden conseguir interesantes, aunque algo abstractos, resultados, ya que se acortan las distancias entre los distintos sujetos y se modifican sus tamaños relativos y perspectivas.

Deportes/Acción

Modo de escena Deportes/Acción.

El modo de acción emplea rápidas velocidades de exposición, con el fin de congelar los movimientos de los sujetos y que aparezcan de forma nítida en la fotografía. Generalmente, este modo activa el AF continuo y desactiva el flash. Algunas cámaras también ajustan una sensibilidad alta.

Consejo: Utilizar una distancia focal apropiada al momento; una focal larga cuando el sujeto está muy alejado, y una focal corta cuando sea posible acercarse a él. Para obtener mejores resultados se ha de acompañar el movimento del sujeto con la cámara, disparando en el momento preciso.

Macro

Modo de escena Macro.

En fotografía macro, la profundidad de campo es extremadamente reducida, por lo que tanto los movimientos del sujeto como las pequeñas vibraciones de la cámara resultan muy críticas. Es por ello que el modo macro intenta conseguir casi lo imposible: proporcionar una profundidad de campo adecuada y una velocidad de obturación suficiente para evitar los efectos de las vibraciones. Los fotógrafos especializados en fotografía macro conocen cuando ajustar una abertura pequeña, que proporciona una gran profundidad de campo, para llenar el fotograma con un sujeto completamente enfocado, u optar por una abertura mayor, con menor profundidad de campo, para centrar la atención sobre un elemento específico. Pero para los usuarios que tienen menos experiencia en este tipo de fotografías, el modo macro es la solución.

Consejo: Para conseguir una fotografía realmente impactante debe usarse un objetivo macro. Se ha de buscar un ángulo de toma que sitúe el sujeto deseado en un plano paralelo a la cámara y con un fondo que no distraiga en exceso. Aunque la limitada profundidad de campo mantendrá desenfocados los elementos de fondo, aquéllos que produzcan brillo o que tengan colores muy vistosos pueden desviar la atención del observador. Dado que las tomas macro incrementan los efectos de las vibraciones de la cámara y de los pequeños movimientos del sujeto, se hace recomendable la utilización de un trípode. En este sentido, también es de mucha ayuda el empleo del flash.

Retrato nocturno

Modo de escena Retrato Nocturno.

El modo de retrato nocturno utiliza el flash para iluminar a los sujetos más próximos, mientras que selecciona una velocidad de obturación lenta para exponer de forma adecuada el fondo oscuro y obtener una imagen muy agradable y equilibrada.

Consejo: Utilizar un trípode para que las posibles luces situadas al fondo de la escena aparezcan en la imagen de forma nítida. Cuando se selecciona el modo de retrato nocturno, los sujetos principales han de permanecer completamente inmóviles durante la exposición, ya que de lo contrario, aparecerán halos en la imagen final, producidos por sus movimientos.

Flash apagado

Existen muchas situaciones en interiores en las que el fotógrafo desea captar el encanto proporcionado por la luz ambiente, o, símplemente no puede utilizar el flash por no estar permitido su uso en ese lugar. En estos casos, las cámaras DSLR ofrecen un modo de flash apagado, que posibilita las tomas con la única aportación de la luz existente. Para ello, la cámara suele aplicar exposiciones prolongadas, por lo que los movimientos de los sujetos serán visibles en la imagen final. Este modo puede encontrarse como tal en algunos modelos, o recibir otros nombres como museo, teatro, etcétera.

Consejo: Dada la prolongada duración de la exposición, es muy recomendable la utilización de un trípode para estabilizar la cámara, y evitar los desenfoque producidos por sus movimientos.

Metadatos EXIF

Aunque los modos de escena pueden parecer exclusivos de las cámaras digitales, su aparición tuvo lugar ya en las réflex de película. En los modelos analógicos, los diferentes modos de escena controlaban la abertura, la velocidad, y, en ocasiones, el modo AF y el flash. Las cámaras digitales, además de todo ello, juegan con los ajustes de sensibilidad ISO, balance de blancos, nitidez, contraste, saturación, etcétera, para cada tipo de toma. Tanto en las cámaras analógicas como en las digitales, los ajustes realizados en cada uno de los modos de escena son desconocidos para el usuario. Sin embargo, en este sentido la tecnología digital ofrece una ventaja sobre la tradicional, ya que muchos de los parámetros utilizados se graban en forma de metadatos EXIF, a los que se puede acceder por medio del software que se acompaña con la cámara.

Los metadatos EXIF incluyen el modelo de la cámara utilizada para tomar la fotografía, fecha y hora en que fue realizada, velocidad de obturación, abertura, modo de medición, compensación de la exposición, sensibilidad ISO, objetivo, distancia focal, tamaño de imagen, ajuste de calidad, uso del flash, balance de blancos, modo AF, espacio de color, modo de toma (sencillo o continuo), tamaño de archivo, etcétera. Y, muchos de estos parámetros son seleccionados automáticamente por el modo de escena.

También se puede acceder a la información EXIF por medio de un programa de edición, accediendo a la información de la fotografía. Sin embargo, esta información puede variar según el fabricante de la cámara o por el programa utilizado. Resulta más apropiada la lectura de los metadatos directamente de la imagen original, sin editar, utilizando el software proporcionado por el fabricante, ya que de hacerlo en una imagen ya editada o con otro programa, algunos de los datos pueden perderse o codificarse de forma indescifrable.

Algunas cámaras también permiten visualizar estas informaciones directamente en su pantalla LCD. Por ejemplo, con la Olympus E-510, presionando dos veces el botón INFO se muestra la pantalla de “panel de control detallado”, que muestra la velocidad, abertura, sensibilidad ISO, balance de blancos, modo de flash, modo de medición, modo AF, nitidez, contraste, saturación, etcétera. Si se gira el dial de modos mientras permanece activa esta pantalla, se pueden visualizar los ajustes que hace la cámara para cada modo de escena.

Desventajas

Aunque hasta ahora hemos comprobado las ventajas que ofrecen los modos de escena, también presentan aspectos negativos. Al margen de que muchos fotógrafos avanzados puedan opinar que limitan la creatividad del usuario, lo cierto es que su uso reduce, en ocasiones, determinadas prestaciones de las cámaras. Por ejemplo, muchos modelos no permiten compensar la exposición cuando se está utilizando un modo de escena específico, con lo que hay que conformarse con su medición y los ajustes que aplica. Otro inconveniente es que ciertas cámaras no permiten la captura en modo RAW cuando se selecciona un modo de escena.

José R. Alcocer.

En el diseño de las cámaras digitales se utilizan una gran variedad de tecnologías, siendo el sistema autofoco una de las más importantes. En la actualidad existen dos tipos de sistema AF: por contraste o por detección de fase. Uno de ellos, o incluso ambos, es utilizado por cualquier cámara digital, desde las compactas más básicas hasta las más avanzadas DSLR profesionales. Los dos sistemas se basan en complejas tecnologías, pero se diferencian en los parámetros que utilizan para enfocar. Conocer sus características y sus diferencias permitirá estar más informado a la hora de adquirir una cámara, y, porqué no, conseguir mejores resultados con ella.

Diferentes fases

Los sistemas AF de detección de fase son utilizados en las cámaras DSLR. Esta tecnología utiliza un sensor adicional, independiente del sensor de imagen, para conseguir el enfoque. En los modelos DSLR, el espejo réflex es parcialmente transparente, lo que permite que la luz proveniente del objetivo se refleje hacia un segundo espejo, que direcciona el haz hacia el espejo AF.

El sensor AF está equipado con precisos elementos ópticos que dividen la luz incidente en dos haces. En función de la posición en que estos haces alcanzan el sensor, éste determina el nivel de foco de la escena, y si el punto de enfoque máximo se encuentra delante o detrás del plano focal. Una vez que el sensor AF ha realizado estos cálculos, establece el enfoque más preciso posible. Sobra decir que estos cálculos se realizan en milisegundos y que pueden realizarse repetidamente con una extrema rapidez, lo que permite a la cámara cambiar el enfoque continuamente o mantener enfocado un sujeto en movimiento.

Comprobando el contraste

El autofoco por contraste es el sistema AF utilizado por las cámaras compactas, si bien algunas DSLR también lo emplean para enfocar en modo de visualización directa, a través de la pantalla LCD. La principal diferencia que presenta respecto al de detección de fase es que utiliza un único sensor -el sensor de imagen- tanto para el autofoco como para la toma de la fotografía. En este caso, el sistema AF analiza la escena buscando el máximo contraste.

Habitualmente comienza con el objetivo en la posición de infinito, desplazándose paso a paso hacia el extremo más cercano del rango de enfoque, analizando si el contraste aumenta o disminuye.

Mientras que el contraste aumenta, el sistema sabe que se está acercando al punto de enfoque máximo. Una vez que sobrepasa este punto, el contraste comienza a disminuir, por lo que la cámara es capaz de identificar así el punto de enfoque óptimo.

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Ventajas e inconvenientes

El sistema AF de detección de fase es mucho mejor que el de contraste cuando se fotografían sujetos en movimiento, ya que su respuesta es mucho más rápida. La detección de fase puede conocer con una simple lectura si el sujeto está enfocado, o, si no lo está, determinar por cuánto y en que dirección. El AF de contraste ha de realizar múltiples lecturas para determinar y establecer el enfoque. Como ya hemos comentado, todas las DSLR utilizan AF de detección de fase, excepto en modo de visualización directa, y disponen de 3 a 51 puntos AF, que pueden ser activados idividualmente o en grupos por el usuario, o dejar que la cámara seleccione el más apropiado.

El principal inconveniente de los sistemas AF de detección de fase es que son más voluminosos y caros que los de contraste, además de producir un instante de “ceguera” durante la operación en modo de visualización directa. Ello se debe a que el espejo réflex debe estar bajado para que el sistema AF funcione, lo que impide que la luz alcance la superficie del sensor de imagen, y, por tanto, se produzca la visualización directa. Por este motivo algunas cámaras DSLR que ofrecen visualización directa suelen incorporar también un sistema AF de contraste.

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Una ventaja de los sistemas AF de contraste es que pueden enfocar prácticamente sobre cualquier zona de todo el área de la imagen, mientras que los de detección de fase sólo lo pueden hacer en los puntos AF específicos -ya mencionados con anterioridad-, que se muestran en el visor de la cámara. Entre otras cosas, esta característica de los sistemas AF de contraste permite la utilización de tecnologías como la detección de caras. El principal inconveniente de estos sistemas es que son más lentos que los de detección de fase, por lo que no se ajustan tan adecuadamente a la toma de escenas en las que aparece algún tipo de acción. Aún así, las cámaras más recientes, que incorporan procesadores más avanzados, han mejorado mucho la velocidad de respuesta de los sistemas AF de contraste.

Por otro lado, ambos sistemas AF encuentran dificultades para enfocar en situaciones de poca iluminación o de bajo contraste, como una pared uniforme o un cielo azul. En estos casos, si la cámara se muestra incapaz de ajustar el enfoque, habrá que recurrir al viejo método de enfocar manualmente, girando el anillo del objetivo hasta que la imagen aparezca enfocada en el visor.